SOUS L’ACACIA -
Publié en 1786, Fables Égyptiennes et Grecques Dévoilées est l’œuvre érudite de Dom Antoine-Joseph Pernety, bénédictin passionné d’alchimie et d’hermétisme. À contre-courant des Lumières, il y défend la philosophie hermétique face à la chimie moderne, qu’il qualifie de « vulgaire ». Son ouvrage propose une lecture ésotérique des mythologies égyptienne et grecque, considérées non comme récits historiques ou moraux, mais comme allégories alchimiques. Pernety y voit une tradition universelle de savoirs secrets, héritée d’Hermès Trismégiste et transmise par des symboles.
Structuré en quatre grandes parties, le livre commence par un discours défensif de l’hermétisme, suivi d’une présentation des principes alchimiques (éléments, première matière, pierre philosophale, etc.). Il poursuit avec une interprétation des hiéroglyphes et des figures égyptiennes (Osiris, Isis, Apis…) puis s’attarde sur les récits grecs (Midas, Toison d’Or, Hespérides) qu’il décrypte comme des étapes de l’œuvre alchimique.
Richement documenté, l’ouvrage est méthodique et s’appuie sur de nombreuses sources antiques et médiévales. Toutefois, sa thèse réduit les mythes à une seule grille de lecture. Son style dense et technique rend la lecture exigeante. Malgré cela, l’ouvrage est un témoignage précieux sur la persistance des traditions ésotériques à l’aube de la modernité et sur l’interprétation symbolique des récits antiques.
